В субботу Светлой седмицы 25 апреля Преосвященнейший Марк, епископ Егорьевский, временно управляющий Венско-Австрийской епархией посетил общину Свято-Покровского прихода в г.Граце.

Столица Штирии Грац является вторым по величине городом Австрийской Республики и насчитывает 250.000 жителей, из которых более 40.000 составляют студенты разных стран. Исторический центр города считается одним из самых хорошо сохранившихся в Центральной Европе: в 1999 году он был объявлен ЮНЕСКО мировым культурным наследием. В 2003 году Грацу было присуждено звание «Культурной столицы Европы».

В столицы земли Штирия в конце 40-х годов ХХ века была основана православная русскоязычная община Покрова Пресвятой Богородицы. В настоящее время настоятелем общины назначен клирик Венской и Австрийской епархии иерей Арсений Черникин. Богослужения проходят в часовне Шацкаммеркапелле, расположенной на территории католического монастыря миноритов. Своего храмового помещения у верующих нет. Свято-Покровский приход объединяет выходцев из России, Грузии, Молдовы, Украины, Белоруссии и других стран. При приходе действуют классы Закона Божия; занятия проводятся на русском и грузинском языках.

Преосвященный Марк посетил исторический центр города, замок Шлоссберг, в котором расположена самая главная достопримечательность Граца – башня с часами Уртурм, мавзолей императора Фердинанда II,  кафедральный собор Домкирхе и старинный колледж иезуитов ХVI века, ставший первым зданием местного университета. Осмотрев старинный монастырь миноритов и часовню Шацкаммеркапелле, в которой проходят богослужения православного прихода, епископ Марк встретился с общиной города Граца.

Певчие Свято-Покровского прихода приветствовали владыку пасхальными песнопениями. Поздравив верующих со светлым Праздником Христова Воскресения, владыка познакомился с членами приходского совета. В своём слове епископ Егорьевский Марк напомнил верующим о неразрывной духовной связи с литургической жизнью православной России, призвал с большей ревностью и тщанием относиться к совершающимся на приходе богослужениям, отметив важность участия в Св. Таинствах Церкви в деле спасения каждого христианина. Отвечая на вопросы прихожан относительно будущего общины, владыка заверил, что будет сделано всё, чтобы паства Русской Церкви не оставалась без надлежащего духовного окормления. Преподав своё благословение прихожанам Свято-Покровского прихода, Преосвященный Марк особенно подчеркнул, что вопрос о строительстве в Граце своего русского храма, неразрывно связан со стяжанием духовной зрелости, проявляющейся в ревностном отношении к богослужению. В конце встречи владыка подарил прихожанам новые диски со свежими программами, посвященными Русскому Православию.

Верующие Граца тепло благодарили владыку Марка за его посещение и выразили надежду, что в будущем такие визиты будут проходить чаще.